NASA entdeckt ein seltsames Objekt, das auf die Erde zusteuert - bei genauerem Hinsehen geraten Wissenschaftler ins Staunen

Als Forscher des Instituts für Astronomie den Nachthimmel scannen, taucht etwas auf, das sie völlig verwirrt. Es ist ein Objekt, das durch den Himmel fliegt – besorgniserregend nah an der Erde. Aber dieser Fund hat noch etwas Beunruhigendes an sich. Die Experten haben dieses mysteriösen Objekt mit dem Pan-STARRS1-Teleskop entdeckt – einem Gerät, das entwickelt wurde, um Weltraumobjekte zu erkennen, die eine Gefahr für unseren Planeten darstellen könnten. Dieser nicht identifizierte Gegenstand scheint zum Bedauern der ganzen Menschheit genau zu dieser Beschreibung zu passen.

Zum Glück war der richtige Mann an dem Fall beteiligt. Einige Tage nach der ersten Entdeckung des Objekts im September 2020 machte sich Paul Chodas daran, dieses rätselhafte Phänomen zu untersuchen. Und wenn jemand dem auf den Grund gehen konnte, dann Chodas. Als Manager des Zentrums für erdnahe Objektstudien am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena kennt sich Chodas wirklich gut aus.

Zu diesem Zeitpunkt blieb die genaue Identität des Objekts jedoch nur eine Vermutung. War es ein Asteroid oder ein Klumpen Weltraumschrott? Wie wäre es mit einem außerirdischen Raumschiff aus einer anderen Galaxie? Okay, diese dritte Option ist wohl etwas weit hergeholt. Aber sie konnte auch nicht ganz verworfen werden. Zu diesem frühen Zeitpunkt hatten die Wissenschaftler noch keine Erklärung für diese ungewöhnliche Vision am Nachthimmel.

Was man bereits wusste, war, dass sich das Objekt auf eine Weise verhielt, die man bei einem Asteroiden normalerweise nicht sieht. Das ist Chodas jedenfalls aufgefallen. Normalerweise folgt ein Asteroid einer Bahn durch den Weltraum, die in Bezug auf die Umlaufbahn der Erde um die Sonne geneigt ist. Im Gegensatz dazu befand sich dieser spezielle Körper auf derselben Ebene wie die Umlaufbahn unseres Planeten.

Eine weitere Besonderheit war, dass 2020 SO, wie das Objekt genannt wurde, nicht mit der Geschwindigkeit über den Himmel flog, die normalerweise bei Asteroiden beobachtet wird. Es flog mit ungefähr 2400 Kilometer pro Stunde – viel langsamer als gewöhnlich. Chodas fand es also sehr unwahrscheinlich, dass es sich tatsächlich um einen Asteroiden handeln könnte. Aber wenn es kein Asteroid war, was war es dann?